LEYDEN — Với sự giúp đỡ của các khoản quyên góp, cư dân Leyden Janell Howard đã có thể tạo ra những giỏ đựng đầy đồ dùng cho trẻ sơ sinh dành cho những bà mẹ tị nạn đang mang thai nhập cảnh vào nước này.
Howard đang làm việc để lắp ráp những chiếc giỏ thông qua một tổ chức phi lợi nhuận có tên là Ascentria Alliance Care, một tổ chức giúp đỡ người tị nạn khi họ vào Hoa Kỳ. Tổ chức này có một số địa điểm trên khắp Massachusetts, Maine, Connecticut, New Hampshire và Vermont.
Howard đã làm việc tại chi nhánh West Springfield của Ascentria kể từ tháng 2. Vào mùa xuân, cô đã tạo ra được năm giỏ quà trước buổi tiệc chào đón em bé trực tuyến.
“Suốt thời gian này tôi vẫn luôn thu thập đồ đạc,” Howard nói.
Howard, cũng là trợ lý hành chính của thị trấn Leyden, cho biết trong suốt những tháng đó, các nhà tài trợ đã mua các mặt hàng như quần áo trẻ em, tã, khăn lau, bộ dụng cụ chăm sóc, sách và đồ chơi. Một số mặt hàng được mua thông qua danh sách mong muốn của Amazon được thiết lập cho bữa tiệc chào đón em bé, trong khi những mặt hàng khác được chuyển đến các cửa hàng và giao đồ dùng đến tận nhà Howard.
“Tôi rất vui mừng trước lòng hảo tâm của mọi người khi giúp đỡ những người không có gì cả”, bà nói và đề cập rằng một số bà mẹ đến từ Haiti và Ukraine.
Một tình nguyện viên khác của Ascentria, Terri Smith đến từ Ellington Connecticut, đã làm việc với Ascentria trong hơn ba năm. Smith, một thành viên của Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giê Su Ky Tô ở Springfield, cho biết Ascentria liên hệ với nhà thờ khi cần vật tư và nhà thờ khuyến khích các thành viên của mình tình nguyện và quyên góp.
Trở lại năm 2022, Ascentria đã liên hệ với Smith vì tổ chức này đang hỗ trợ năm bà mẹ mang thai người Ukraine không có gì cho con mình.
Cô cho biết: “Chúng tôi quyết định tặng họ một giỏ đầy đủ những vật dụng cần thiết cho trẻ sơ sinh mà họ cần cho con mình”.
Bảy giáo đoàn đã mua các mặt hàng trong danh sách mong muốn của Amazon. Sau đó, những thanh thiếu niên trong giáo hội đã lắp ráp các giỏ hàng và chúng được giao đến địa điểm West Springfield của Ascentria.
Là một phần của quan hệ đối tác, Smith khuyến khích giáo đoàn tự tổ chức các đợt quyên góp đồ dùng cho trẻ sơ sinh, quần áo mùa đông, thẻ quà tặng hoặc đồ dùng học tập. Thông qua đợt quyên góp trở lại trường mỗi mùa xuân, họ mua ba lô và “mọi thứ mà trẻ em tị nạn cần cho việc đến trường”.
“Năm ngoái chúng tôi đã tặng 70 chiếc ba lô đựng đầy đồ dùng”, Smith cho biết. “Chúng tôi hy vọng sẽ tặng được gần 100 chiếc trong năm nay”.
Bà Smith cho biết, khi bà mới bắt đầu làm tình nguyện viên cho Ascentria, “những người tị nạn đến đây chủ yếu là từ Afghanistan” nhưng “sau đó hai năm, họ chuyển sang “những người tị nạn từ Ukraine” và hiện nhóm người đến đây lớn nhất là từ Haiti”.
“Người tị nạn là những người dễ bị tổn thương nhất trên thế giới,” Smith nói. “Khi tôi làm việc và kết bạn với rất nhiều người trong số họ từ khắp nơi trên thế giới, tôi đã học được rằng tất cả những gì họ thực sự muốn là chăm sóc gia đình và có ai đó đối xử với họ bằng tình yêu thương và sự tôn trọng.”
Smith cũng nói thêm rằng “trở thành người tị nạn là một trong những trải nghiệm cô đơn nhất”.
“Họ không có nhà, không có mạng lưới bạn bè, họ đã mất đi văn hóa của mình[and] thường là ngôn ngữ của họ,” cô nói. “Có ai đó làm dù chỉ một việc nhỏ để cho họ cơ hội tạo dựng cuộc sống mới ở đây cũng tạo nên sự khác biệt rất lớn.”
