लेडेन – दान की मदद से, लेडेन निवासी जैनेल हॉवर्ड देश में प्रवेश करने वाली गर्भवती शरणार्थी माताओं के लिए शिशु आपूर्ति से भरी टोकरियाँ बनाने में सक्षम हुईं।
हॉवर्ड, एसेन्ट्रिया अलायंस केयर नामक एक गैर-लाभकारी संस्था के माध्यम से टोकरियाँ एकत्र करने का काम कर रहे थे, जो शरणार्थियों को संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश करने में मदद करती है। संगठन के मैसाचुसेट्स, मेन, कनेक्टिकट, न्यू हैम्पशायर और वर्मोंट में कई स्थान हैं।
हॉवर्ड फरवरी से ही एसेन्ट्रिया के वेस्ट स्प्रिंगफील्ड स्थान पर काम कर रहे हैं। वसंत ऋतु में, वह एक आभासी शिशु स्नान समारोह से पहले पांच टोकरियाँ बनाने में सफल रही।
हॉवर्ड ने कहा, “इस पूरे समय मैं सामान इकट्ठा करता रहा हूं।”
हॉवर्ड, जो लेडेन शहर के प्रशासनिक सहायक भी हैं, ने बताया कि इन महीनों के दौरान दानकर्ताओं ने बच्चों के कपड़े, डायपर, वाइप्स, देखभाल किट, किताबें और खिलौने जैसी वस्तुएं खरीदीं। कुछ वस्तुएं बेबी शॉवर के लिए बनाई गई अमेज़न इच्छा सूची के माध्यम से खरीदी गईं, जबकि अन्य वस्तुएं दुकानों से खरीदी गईं और हॉवर्ड के दरवाजे पर पहुंचा दी गईं।
उन्होंने कहा, “मैं उन लोगों की उदारता से बहुत खुश थी जो ऐसे लोगों की मदद कर रहे थे जिनके पास कुछ भी नहीं था।” उन्होंने बताया कि कुछ माताएं हैती और यूक्रेन से आई थीं।
एक अन्य एसेन्ट्रिया स्वयंसेवक, एलिंगटन कनेक्टिकट से टेरी स्मिथ, एसेन्ट्रिया के साथ तीन वर्षों से अधिक समय से काम कर रही हैं। स्प्रिंगफील्ड स्थित द चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स के सदस्य स्मिथ ने कहा कि जब भी चर्च को आपूर्ति की आवश्यकता होती है तो एसेन्ट्रिया चर्च से संपर्क करता है और चर्च अपने सदस्यों को स्वयंसेवा और दान करने के लिए प्रोत्साहित करता है।
वर्ष 2022 में, एसेंट्रिया ने स्मिथ से संपर्क किया क्योंकि वह पांच गर्भवती यूक्रेनी माताओं की सहायता कर रहा था जिनके पास अपने बच्चों के लिए कुछ भी नहीं था।
उन्होंने कहा, “हमने उन्हें नवजात शिशुओं के लिए आवश्यक सभी चीजों से भरी एक टोकरी देने का फैसला किया।”
सात मण्डलियों ने अमेज़न की इच्छा सूची से वस्तुएं खरीदीं। इसके बाद चर्च के किशोरों ने टोकरियाँ इकट्ठी कीं और उन्हें एसेन्ट्रिया के वेस्ट स्प्रिंगफील्ड स्थान पर पहुंचाया गया।
साझेदारी के एक भाग के रूप में, स्मिथ मण्डली को शिशु आपूर्ति, सर्दियों के कपड़े, उपहार कार्ड या स्कूल की आपूर्ति के लिए अपने स्वयं के अभियान आयोजित करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। प्रत्येक वसंत में स्कूल वापसी अभियान के माध्यम से, वे बैग और “शरणार्थी बच्चों की स्कूल के लिए आवश्यक सभी चीजें” खरीदते हैं।
“पिछले साल हमने आपूर्ति से भरे 70 बैकपैक दान किए थे।” स्मिथ ने कहा. “हमें उम्मीद है कि इस साल हम 100 के करीब पहुंच जाएंगे।”
स्मिथ ने बताया कि जब पहली बार एसेंट्रिया के साथ स्वयंसेवा करना शुरू किया था, तो “उनके आने वाले शरणार्थियों में से अधिकांश अफगानिस्तान से थे” लेकिन “फिर दो साल पहले यह संख्या बदलकर” यूक्रेन से आने वाले शरणार्थियों में बदल गई और अब आने वाले शरणार्थियों का सबसे बड़ा समूह हैती से है।”
स्मिथ ने कहा, “शरणार्थी दुनिया में सबसे कमजोर लोग हैं।” “जब मैंने दुनिया भर में ऐसे बहुत से लोगों के साथ काम किया और उनसे दोस्ती की, तो मैंने जाना कि वे वास्तव में यही चाहते हैं कि उनके परिवारों की देखभाल की जाए और कोई ऐसा व्यक्ति हो जो उनके साथ प्यार और सम्मान के साथ पेश आए।”
स्मिथ ने कहा कि “शरणार्थी होना भी सबसे अकेलेपन भरे अनुभवों में से एक है”।
“उनके पास कोई घर नहीं है, कोई मित्र नेटवर्क नहीं है, उन्होंने अपनी संस्कृति खो दी है[and] उन्होंने कहा, “अक्सर यह उनकी भाषा होती है।” “किसी को यहां नया जीवन शुरू करने का मौका देने के लिए यदि कोई छोटा सा काम भी करता है तो इससे बहुत फर्क पड़ता है।”
