“मुझसे अक्सर कहा जाता था कि मैं अपने जीवन में कभी कुछ नहीं बन पाऊंगा।” – किरियन की कहानी
17 अप्रैल, 2020 एसेंट्रिया केयर एलायंस
होंडुरास में पली-बढ़ी किरियन वास्क्वेज़ को 14 साल की उम्र में खुद की देखभाल करने के लिए छोड़ दिया गया था। जहां तक उसे याद है, उसे बताया गया था कि एक महिला होने के नाते उसका काम एक पत्नी और एक मां बनना है, इससे ज्यादा कुछ नहीं। “मुझसे अक्सर कहा जाता था कि मैं कभी कुछ नहीं बन पाऊंगा[in] मेरा जीवन,’किरियन ने समझाया। भागने के लिए बेताब, किरियन संयुक्त राज्य अमेरिका भाग गई, जहां एक अकेले नाबालिग के रूप में, उसे एसेंट्रिया केयर एलायंस के अनअकंपैन्ड रिफ्यूजी माइनर्स प्रोग्राम (यूआरएमपी) की देखभाल में रखा गया था।
किरियन अपनी दो बहनों के साथ होंडुरास में पली बढ़ीं। जब वह और उसकी बहनें बहुत छोटी थीं, तो किरियन की माँ उन्हें छोड़कर संयुक्त राज्य अमेरिका चली गईं। अपनी माँ के चले जाने के बाद, किरियन और उसकी बहनों को परिवार के सदस्यों की देखभाल में छोड़ दिया गया जहाँ उन्हें शारीरिक शोषण और उपेक्षा का सामना करना पड़ा। किरियन ने कहा, “हमें अक्सर खाना देने से इनकार कर दिया जाता था या बहुत कम खाना दिया जाता था… हम हर समय काफी भूखे रहते थे।” “मुझे अपने जीवन का एक क्षण याद आता है जब मैं[had] अपनी बहनों और अपना पेट भरने के लिए अपने ही घर से खाना चुराना। हमें अक्सर पीटा भी जाता था।”
किरियन ने अपनी दो युवा बहनों के भरण-पोषण की जिम्मेदारी ली।
महज 14 साल की उम्र में वह अकेली रहने लगीं। वह दिन में काम करती और रात में स्कूल जाती। इस बीच, किरियन अपने समुदाय में असुरक्षित थी। अपराध ने उसे घेर लिया, विशेषकर सामूहिक हिंसा ने। एक दिन, किरियन ने अपनी नौकरी खो दी, और उस पल उसे एहसास हुआ; उसे एहसास हुआ कि अगर वह होंडुरास में रुकी, “…मैं सिर्फ बच्चों वाली महिला से ज्यादा कुछ नहीं रहूंगी… इसमें कुछ भी गलत नहीं है, लेकिन यह वह जीवन नहीं था जो मैं अपने लिए चाहता था। मैं कम उम्र में शादी नहीं करना चाहती थी और किसी से भी बच्चे पैदा करना नहीं चाहती थी क्योंकि लोगों की यही अपेक्षा थी [for] मुझे।” देखभाल करने वालों द्वारा उपेक्षित और दुर्व्यवहार किए जाने और अपने घर में असुरक्षित होने के कारण, युवा किरियन ने अपने देश से भागने और संयुक्त राज्य अमेरिका में बेहतर जीवन की तलाश करने का कठिन निर्णय लिया।
किरियन कोई सपना पूरा करने के लिए नहीं, बल्कि हिंसा और लैंगिक भेदभाव से बचने के लिए अमेरिका आई थीं। “मेरा कोई सपना नहीं था,” किरियन ने साझा किया, “मैं सिर्फ उस वर्जना से बचना चाहता था जो हमारे समाज और संस्कृति में कई पीढ़ियों से स्थापित है; एक महिला को जल्दी शादी करने और बहुत कम उम्र में बच्चे पैदा करने की ज़रूरत होती है… मैं एक ऐसी महिला नहीं बनना चाहती थी जिसके पास कोई शिक्षा न हो, कोई भविष्य न हो, ऐसे समाज में आगे बढ़ने के लिए कोई जगह न हो जो सोचता हो कि स्कूल जाना मेरी बर्बादी है समय।” होंडुरास में पली-बढ़ी किरियन को सिखाया गया कि एक पत्नी और मां बनने से परे किसी भी चीज का सपना देखना, जैसे कि करियर बनाने का सपना, केवल परियों की कहानियों में ही होता है। वह उन मान्यताओं से भागकर अमेरिका आई थी, उसे अभी तक उन अवसरों का एहसास नहीं था जो एसेंट्रिया के यूआरएमपी के माध्यम से उसके लिए उपलब्ध होंगे।
संयुक्त राज्य अमेरिका में आगमन पर, किरियन को एसेंट्रिया के अनअकम्पैन्ड रिफ्यूजी माइनर्स प्रोग्राम की देखभाल में रखा गया था। किरियन को अपने नए समुदाय में भारी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। उन्होंने याद करते हुए कहा, “सबसे बड़ी चुनौतियों और संघर्षों में से एक जिसका मुझे सामना करना पड़ा वह भाषा थी। भाषा की बाधा ने मुझे कई बार बहुत निराश महसूस कराया, [so] मैं अपनी काउंटी वापस जाना चाहता था और चाहे कुछ भी हो जाए, यहां कभी वापस नहीं आना चाहता था। इन चुनौतियों के बावजूद, एसेंट्रिया द्वारा उसे दिए गए समर्थन ने किरियन को आगे बढ़ने की अनुमति दी: “मेरे पास लोगों का एक बहुत ही मददगार समूह था जो यह सुनिश्चित करने के लिए मेरे चारों ओर देख रहा था कि मैंने हार नहीं मानी है। मेरे पास ऐसे सामाजिक कार्यकर्ता थे जो भले ही बोलते नहीं थे [Spanish], उन्होंने मुझे डूबने न देने के लिए बहुत प्रयास किए…एसेंट्रिया ने इसमें बहुत मदद की[transition] यह सुनिश्चित करना कि स्कूल में अपनी पढ़ाई पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मेरे पास वह सब कुछ है जो मुझे चाहिए, और यह सुनिश्चित करके कि मैं घर पर पालक परिवार के साथ सहज महसूस करूँ।”
जैसे ही वह अपने पालक घर में बस गई, किरियन को एक स्थानीय हाई स्कूल में नामांकित किया गया। उसे यह जानकर आश्चर्य हुआ कि उसकी शिक्षा जारी रखना वास्तव में संभव था। “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं यहां स्कूल जा सकूंगा। मैंने सोचा कि केवल… [rich] बच्चे हाई स्कूल जा सकते हैं।” शिक्षा ने किरियन के लिए उस सपने से परे सपने देखने का द्वार खोल दिया जो उसने पहले सोचा था। किरियन ने बताया, “हाई स्कूल में प्रवेश के बाद मैंने जीवन में कुछ बनने का सपना देखना शुरू कर दिया। मैंने एक एफबीआई एजेंट, एक सामाजिक कार्यकर्ता, एक वकील और कई अन्य चीजें बनने का सपना देखा था। वहां से, किरियन का भविष्य उज्ज्वल पथ पर था।
जैसे ही किरियन ने अपने हाई स्कूल डिप्लोमा की दिशा में काम करना जारी रखा, उसके जीवन में कई गुरुओं ने उसे व्यवसाय में जाने पर विचार करने के लिए प्रोत्साहित किया। उसने नहीं सोचा था कि यह कोई विकल्प है, क्योंकि वह खुद को पर्याप्त स्मार्ट नहीं मानती थी। अपने संदेहों के बावजूद, किरियन ने सफलतापूर्वक अंग्रेजी सीखी, हाई स्कूल में स्नातक की उपाधि प्राप्त की और उसे कॉलेज में स्वीकार कर लिया गया। उन्होंने आपराधिक न्याय, मनोविज्ञान और लेखांकन सहित कई अलग-अलग डिग्री कार्यक्रमों की कोशिश की। इनमें से कोई भी बड़ी डिग्री उसके लिए सही नहीं लगी, जब तक कि अंततः उसने बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन और मैनेजमेंट की डिग्री हासिल नहीं कर ली।
.jpg?width=300&height=399)
आज भी ऐसे गुरु हैं जो किरियन को प्रोत्साहित करते हैं, और जो उसे बताते हैं कि वह एक सफल व्यवसायी महिला बनेगी। वर्षों तक उस विचार को अस्वीकार करने के बावजूद, किरियन ने खुद को एक मौका देने का फैसला किया। पिछले वर्ष में, किरियन ने इस नए सपने की दिशा में काम किया, और उसने गर्व से और सफलतापूर्वक संगमरमर और टाइल उद्योग में अपनी खुद की लिमिटेड लायबिलिटी कंपनी (एलएलसी) स्थापित की है। वह अपनी बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन और प्रबंधन की डिग्री पूरी करने के लिए काम करते हुए इस नए उद्यम का प्रबंधन करना जारी रखती है। किरियन के लिए एक और बड़ी उपलब्धि जुलाई 2019 में हुई; वह अमेरिकी नागरिक बन गईं। किरियन के शब्दों में यह “मेरी सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक थी।”
अनकम्पैन्ड रिफ्यूजी माइनर्स प्रोग्राम में अपने समय को याद करते हुए, किरियन ने साझा किया, “मैं कार्यक्रम में रहने के दौरान अपने सभी सामाजिक कार्यकर्ताओं का बहुत आभारी हूं।” उन्होंने कार्यक्रम में अन्य युवाओं के लिए एक महत्वपूर्ण सलाह साझा की: “ऐसे लोगों के साथ मेलजोल रखें जो आपको बड़े सपने देखने और सफल बनने में मदद करेंगे। युवा होने का आनंद लें, रचनात्मक बनें, अपने पालक माता-पिता और सामाजिक कार्यकर्ताओं द्वारा दी गई हर सलाह की सराहना करें… हमेशा बड़े सपने देखें, और विश्वास करें कि यदि आपके पास विश्वास है तो असंभव हमेशा संभव है।’
दुनिया भर में किरियन जैसे कई बच्चे हैं। ऐसे बच्चे जिन्हें माता-पिता द्वारा त्याग दिया गया है, देखभाल करने वालों द्वारा दुर्व्यवहार किया गया है, गिरोहों द्वारा धमकी दी गई है या कम उम्र में स्कूल छोड़ने और काम करने के लिए मजबूर किया गया है। उनकी कहानियाँ जो भी हों, ये बच्चे आशाएँ, सपने और अपार क्षमता वाले व्यक्ति हैं। एसेंट्रिया का अनअकम्पैन्ड रिफ्यूजी माइनर्स प्रोग्राम इन बच्चों को शिक्षा प्राप्त करने, अपने नए समुदाय में संबंध बनाने और सफल होने के लिए आवश्यक कौशल के साथ वयस्कता में प्रवेश करने के लिए आवश्यक सहायता प्रदान करता है। यह जानने के लिए कि आप कैसे मदद कर सकते हैं, www.ascentria.org/urm पर जाएँ
