« On m’a souvent dit que je ne deviendrais jamais rien de ma vie ». – L’histoire de Kirian

17 avril 2020 Ascentria Care Alliance

Kirian Vasquez a grandi au Honduras et s’est retrouvée livrée à elle-même à l’âge de 14 ans. D’aussi loin qu’elle se souvienne, on lui a toujours dit qu’en tant que femme, son rôle était d’être une épouse et une mère, rien de plus. « On m’a souvent dit que je ne deviendrais jamais rien [in] ma vie », explique Kirian. Cherchant désespérément à s’échapper, Kirian a fui vers les États-Unis où, en tant que mineure non accompagnée, elle a été confiée au programme des mineurs réfugiés non accompagnés (URMP) de l’Ascentria Care Alliance.

Kirian a grandi au Honduras avec ses deux sœurs. Alors qu’elle et ses sœurs étaient très jeunes, la mère de Kirian est partie aux États-Unis, les laissant derrière elle. Leur mère ayant disparu, Kirian et ses sœurs ont été confiées à des membres de leur famille, qui les ont maltraitées et négligées. « On nous refusait souvent de la nourriture ou on nous en donnait très peu… nous avions pratiquement faim tout le temps », a déclaré Kirian. « Je me souviens d’un moment de ma vie où j’ai [had] volé de la nourriture dans ma propre maison pour nourrir mes sœurs et moi-même. Nous avons également été battus très souvent ».
Kirian a assumé la responsabilité de subvenir aux besoins de ses deux jeunes sœurs.

À l’âge de 14 ans, elle a commencé à vivre seule. Elle travaillait le jour et allait à l’école le soir. Pendant ce temps, dans sa communauté, Kirian n’était pas en sécurité. La criminalité l’entoure, en particulier la violence des gangs. Un jour, Kirian a perdu son emploi et, à ce moment-là, elle a pris conscience que si elle restait au Honduras, « … je ne serais rien de plus qu’une femme avec des enfants… ». Il n’y a rien de mal à cela, mais ce n’était pas la vie que je voulais pour moi. Je ne voulais pas me marier à un jeune âge et avoir des enfants avec n’importe qui, simplement parce que c’était ce que les gens attendaient de moi [for] moi ». Négligée et maltraitée par les personnes qui s’occupaient d’elle et en proie à l’insécurité dans son foyer, la jeune Kirian a pris la décision difficile de fuir son pays et de chercher une vie meilleure aux États-Unis.

Kirian est venue aux États-Unis non pas pour poursuivre un rêve, mais pour échapper à la violence et à la discrimination sexuelle. « Je ne voulais pas être une femme sans éducation, sans avenir, sans marge de progression dans une société qui pensait qu’aller à l’école était une perte de temps ». En grandissant au Honduras, Kirian a appris que rêver d’autre chose que d’être une épouse et une mère, par exemple d’avoir une carrière, n’existait que dans les contes de fées. Elle est venue aux États-Unis pour fuir ces croyances, sans se rendre compte des opportunités qui s’offriraient à elle grâce à l’URMP d’Ascentria.

À son arrivée aux États-Unis, Kirian a été confiée au programme des mineurs réfugiés non accompagnés d’Ascentria. Kirian a dû relever d’immenses défis dans sa nouvelle communauté. Elle se souvient : « L’un des plus grands défis et l’une des plus grandes difficultés auxquels j’ai été confrontée était la langue. La barrière de la langue m’a souvent frustrée, [so] Je voulais retourner dans mon pays et ne jamais revenir ici, quoi qu’il arrive. Malgré ces défis, le soutien offert par Ascentria a permis à Kirian d’aller de l’avant : « J’ai eu un groupe de personnes très utiles qui m’ont entourée pour s’assurer que je n’abandonne pas. J’avais des travailleurs sociaux qui, même s’ils ne parlaient pas [Spanish]Ils ont fait beaucoup d’efforts pour ne pas me laisser sombrer… Ascentria m’a beaucoup aidé sur ce site [transition] en s’assurant que j’avais tout ce dont j’avais besoin pour me concentrer sur mes études à l’école, et en veillant à ce que je me sente à l’aise à la maison avec la famille d’accueil ».

Alors qu’elle s’installait dans son foyer d’accueil, Kirian a été inscrite dans un lycée local. Elle a été surprise d’apprendre qu’il était possible de poursuivre ses études. « Je n’ai jamais pensé que je pourrais aller à l’école ici. Je pensais que seul… [rich] Les enfants pouvaient aller au lycée ». L’éducation a permis à Kirian de rêver au-delà de ce qu’elle avait cru possible auparavant. « Après être entrée au lycée, raconte Kirian, j’ai commencé à rêver de devenir quelqu’un dans la vie. Je rêvais de devenir agent du FBI, assistante sociale, avocate et bien d’autres choses encore. » À partir de là, l’avenir de Kirian s’est engagé sur une voie prometteuse.

Alors que Kirian continuait à travailler pour obtenir son diplôme d’études secondaires, de nombreux mentors dans sa vie l’ont encouragée à envisager de se lancer dans les affaires. Elle ne pensait pas que c’était une option, parce qu’elle ne se croyait pas assez intelligente. Malgré ses doutes, Kirian a réussi à apprendre l’anglais, à obtenir son diplôme de fin d’études secondaires et à être acceptée à l’université. Elle a essayé de nombreux programmes différents, dont la justice pénale, la psychologie et la comptabilité. Aucune de ces filières ne lui convenait, jusqu’à ce qu’elle opte pour un diplôme en administration des affaires et en gestion.

Aujourd’hui, des mentors continuent d’encourager Kirian et lui disent qu’elle sera une femme d’affaires accomplie. Bien qu’elle ait rejeté cette idée pendant des années, Kirian a décidé de se donner une chance. Au cours de l’année écoulée, Kirian a travaillé à la réalisation de ce nouveau rêve, et c’est avec fierté et succès qu’elle a créé sa propre société à responsabilité limitée (SARL) dans l’industrie du marbre et du carrelage. Elle continue à gérer cette nouvelle entreprise tout en travaillant à l’obtention de son diplôme en administration des affaires et en gestion. Un autre accomplissement majeur pour Kirian a eu lieu en juillet 2019 : elle est devenue citoyenne américaine. Selon Kirian, il s’agit là de « l’une de mes plus grandes réussites ».

En repensant à son séjour dans le programme pour mineurs réfugiés non accompagnés, Kirian a déclaré : « Je suis très reconnaissante à tous les travailleurs sociaux que j’ai eus pendant mon séjour dans le programme ». Elle a donné un conseil important aux autres jeunes participant au programme : « Fréquentez des personnes qui vous feront rêver grand et réussir. Profitez de votre jeunesse, soyez créatifs, appréciez tous les conseils que vous donnent vos parents d’accueil et vos travailleurs sociaux… Rêvez toujours grand et croyez que l’impossible est toujours possible si vous avez la foi. »

Il y a beaucoup d’enfants comme Kirian dans le monde. Les enfants qui ont été abandonnés par leurs parents, maltraités par les personnes qui s’occupent d’eux, menacés par des gangs ou contraints d’abandonner l’école et de travailler à un jeune âge. Quelle que soit leur histoire, ces enfants sont des individus pleins d’espoirs, de rêves et d’un immense potentiel. Le programme des mineurs réfugiés non accompagnés d’Ascentria offre à ces enfants le soutien dont ils ont besoin pour obtenir une éducation, établir des liens dans leur nouvelle communauté et entrer dans l’âge adulte avec les compétences dont ils ont besoin pour réussir. Pour savoir comment vous pouvez aider, visitez le site www.ascentria.org/urm