ليدن – بمساعدة التبرعات، تمكنت جانيل هوارد المقيمة في ليدن من صنع سلال مليئة بمستلزمات الأطفال للأمهات الحوامل اللاجئات اللاتي يدخلن البلاد.
كان هوارد يعمل على تجميع السلال من خلال منظمة غير ربحية تدعى Ascentria Alliance Care، والتي تساعد اللاجئين عند دخولهم الولايات المتحدة. لدى المنظمة عدة مواقع في جميع أنحاء ماساتشوستس وماين وكونيتيكت ونيو هامبشاير وفيرمونت.
تعمل هوارد مع موقع أسنتريا في غرب سبرينجفيلد منذ فبراير. وفي الربيع، تمكنت من إنشاء خمس سلال قبل حفل استقبال طفل افتراضي.
قال هوارد: “طوال هذا الوقت كنت أجمع الأشياء”.
قال هوارد، الذي يعمل أيضًا مساعدًا إداريًا في بلدة ليدن، إن المتبرعين اشتروا خلال تلك الأشهر أغراضًا مثل ملابس الأطفال والحفاضات والمناديل المبللة وأدوات العناية والكتب والألعاب. تم شراء بعض الأغراض من خلال قائمة أمنيات أمازون التي تم إعدادها لحفل استقبال الطفل، بينما ذهب آخرون إلى المتاجر وألقوا الإمدادات على عتبة منزل هوارد.
وقالت: “كنت سعيدة جداً بكرم الناس الذين يساعدون الناس الذين لا يملكون شيئاً”، مشيرةً إلى أن بعض الأمهات جئن من هايتي وأوكرانيا.
تعمل متطوعة أخرى في أسسينتريا وهي تيري سميث من إلينغتون بولاية كونيتيكت، وتعمل مع أسسينتريا منذ أكثر من ثلاث سنوات. قالت سميث، وهي عضوة في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في سبرينغفيلد، إن أسسينتريا تتواصل مع الكنيسة عندما تكون في حاجة إلى إمدادات، وتشجع الكنيسة أعضاءها على التطوع والتبرع.
في عام 2022، تواصلت شركة Ascentria مع سميث لأنها كانت تساعد خمس أمهات أوكرانيات حوامل لم يكن لديهن أي شيء لأطفالهن.
قالت: “قررنا أن نمنحهم سلة مليئة بجميع مستلزمات الأطفال حديثي الولادة التي يحتاجونها لأطفالهم”.
اشترت سبع كنائس أغراضاً من قائمة أمنيات أمازون. ثم قام مراهقون من الكنيسة بتجميع السلال وتم تسليمها إلى موقع أسنتريا في غرب سبرينغفيلد.
وكجزء من هذه الشراكة، يشجع سميث المصلين على القيام بحملات خاصة بهم لشراء مستلزمات الأطفال أو الملابس الشتوية أو بطاقات الهدايا أو اللوازم المدرسية. ومن خلال حملة العودة إلى المدرسة كل ربيع، يشترون حقائب الظهر و”كل ما يحتاجه الأطفال اللاجئون للمدرسة”.
“في العام الماضي تبرعنا بـ 70 حقيبة ظهر مليئة بالمؤن.” قال سميث. “ونأمل أن نتبرع بما يقرب من 100 حقيبة هذا العام.”
وقالت سميث عندما بدأت سميث العمل التطوعي مع أسسينتريا لأول مرة، “كان معظم اللاجئين القادمين من أفغانستان” ولكن “ثم تحول الأمر بعد ذلك قبل عامين ليصبحوا” لاجئين من أوكرانيا “والآن أكبر مجموعة قادمة من هايتي”.
“قالت سميث: “اللاجئون هم أكثر الناس ضعفاً في العالم. “وبما أنني عملت وأصبحت صديقاً للكثير منهم من جميع أنحاء العالم، فقد تعلمت أن كل ما يريدونه حقاً هو رعاية عائلاتهم وأن يعاملهم أحد بحب وكرامة.”
وأضاف سميث أن “كونك لاجئاً هو أحد أكثر التجارب التي تشعر بالوحدة” أيضاً.
“قالت: “ليس لديهم منزل، ولا شبكة أصدقاء، وقد فقدوا ثقافتهم [and] وغالباً ما فقدوا لغتهم. “إن وجود شخص ما يفعل شيئاً ولو صغيراً لمنحهم فرصة لبدء حياة جديدة هنا يُحدث فرقاً كبيراً.”
